海外の女性ボーカル　ベストアルバム１００

それだけで哀しさが滲んでくる。

途中テンポをあげてからはやや明るさを取り戻す。

それでも全編にわたって流れているのは、失恋の切なさ、そして生きることの辛さである。

こんな歌が歌えるシンガーはホリデイ以外にいない。

そこがビリー・ホリデイの真髄であり魅力だ。

ビリー・ホリデイは1915年4月7日メリーランド州ボルティモアの生まれ。1959年7月17日44歳の若さで、ニューヨークで亡くなった。

子供のころ、ルイ・アームストロングやベッシー・スミスの歌をよく聴いたという。

売春罪で投獄され、麻薬容疑で逮捕されるといったドラマティックな人生は、本にもなり、ダイアナ・ロス主演で映画化された。

本のタイトルにもなった「奇妙な果実」というのは、リンチの末、ポプラの木に吊るされた黒人の死体のことであり、これは人種差別に対する告発の歌。

このようにシリアスな曲がヒットチャート入りするとは誰も予想しなかったが、1939年にビルボードのシングルチャート16位にランクされるヒットとなった。

声高に叫ぶのではなく、ビリーは終始淡々と抑えた感じで歌っている。それが説得力を生み、聴く者の心を締めつける。

ビリー・ホリデイが歌った他の曲もすべて素晴らしい。

1939年から1940年代初頭にかけての名唱を収録したビリーの最高傑作であり、ジャズヴォーカル不滅の金字塔である。

（市川正二さん談）

▼Strange Fruit（奇妙な果実）は、ジャズ・ヴォーカルの古典となった。