ノロウイルスの感染予防と基礎知識

手洗い徹底と調理時には要注意しましょう
冬の季節を中心にノロウイルスによる嘔吐（おうと）・下痢などの健康被害が多発しています。
ノロウイルスによる感染症及び食中毒の発生を防止するためには，ノロウイルスに関する正しい知識と予防対策等が必要です。

このホームページでノロウイルスに対する正しい知識を持って，予防しましょう！
腸内環境を元気にして、感染を予防する体つくりも忘れずに。
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ノロウイルス（Norovirus）は、冬に多発する感染症胃腸炎（非細菌性急性胃腸炎）を引き起こすウイルスの一種。

１９６８年にアメリカオハイオ州で集団発生したノーウォークが語源で、２００２年に学会で命名された。

ノロウイルスは感染力が強く、百個程度のウイルスが入っただけで急速に増殖します。腸内で増え、嘔吐や激しい下痢を起こす。治療薬はなく水分補給などの対症療法しかありません。

通常２～３日で治まるが、高齢者や小児は重症になることがあります。

最近ではカキなどの貝類による食中毒の原因になるほか、感染したヒトの糞便や嘔吐物、あるいはそれらが乾燥したものから出る塵埃を介して経口感染するのがノロウイルスの特徴です。

ノロウイルスによる集団感染は世界各地の学校や養護施設などで散発的に発生している。（写真はノロウイルスを電子顕微鏡で観察・ウィキペディアより引用）

ノロウイルスは、ウイルスの分類上、プラス鎖の一本鎖RNAウイルスに分類される、エンベロープを持たないウイルスである。ウイルス粒子は直径30-38 nmの正二十面体であり、ウイルスの中では小さい部類に属する。電子顕微鏡下では、32個のコップ状のくぼみのある球形の粒子として観察される。小型球形ウイルスという名称はこの形態的特徴に由来し、ウイルス学上での正式なものではないが、食品衛生学分野では用いられることがある。

通常、ウイルスについての詳細な研究を行うには、適切な動物培養細胞を探して感染させ、ウイルスを増殖させることが必要だが、ノロウイルスについては実験室的に増殖させる方法がまだ見つかっていない。このため、検査や治療方法に対する研究が他のウイルスと比べて遅れているのが現状である。