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猛威を振るうノロウイルスとは
ノロウイルス（Norovirus）は、冬に多発する感染症胃腸炎（非細菌性急性胃腸炎）を引き起こすウイルスの一種。
１９６８年にアメリカオハイオ州で集団発生したノーウォークが語源で、２００２年に学会で命名された。
ノロウイルスは感染力が強く、百個程度のウイルスが入っただけで急速に増殖します。腸内で増え、嘔吐や激しい下痢を起こす。治療薬はなく水分補給などの対症療法しかありません。
通常２～３日で治まるが、高齢者や小児は重症になることがあります。
最近ではカキなどの貝類による食中毒の原因になるほか、感染したヒトの糞便や嘔吐物、あるいはそれらが乾燥したものから出る塵埃を介して経口感染するのがノロウイルスの特徴です。
ノロウイルスによる集団感染は世界各地の学校や養護施設などで散発的に発生している。（写真はノロウイルスを電子顕微鏡で観察・ウィキペディアより引用）
